Et vellykket Kvindeforetagende.
Efter The english womans review.
Jeg skriver fra Frøken M. F. Austens smukke Hjem Hedgerow Vingaard i Nærheden af Fresno i Kalifornien, en Ejendom paa 100 Akrer (l Akre omtrent ¾ Td. Land). Deraf ere 60 beplantede med Muskatvinstokke, 25 med Abrikoser, Ferskner, Mandler og Pærer, Resten udlagt med Foderurter eller bebygget med store Lader og Pakhuse til Frugt, ikke at forglemme det smukke Stuehus, omgivet af 3 Søjlegange, hvorfra man har den skjønneste Udsigt over det omliggende Land med Sierra Nevadas pragtfulde, snetoppede Bjærgkjæde i Baggrunden. Jeg havde længe ønsket at se dette Sted og at lære dets driftige Ejer eller Ejere at kjende. Jeg havde hørt, at 4 Lærerinder havde oprettet et Forretningsfirma og ved at lægge deres Penge sammen set sig i Stand til at kjøbe disse 100 Akrer Land i den Hensigt at tilbagevinde deres tabte Sundhed og skaffe sig et Udkomme. Stedet blev kjøbt i 1876, Damerne vedbleve at undervise til 1878. Da Frk Austen og hendes Veninde overtoge det, holdt de en Daglejer til at pløje Jorden, med hans og en Kinesers Hjælp plantede de saa Vinstokkene og Frugttræerne. Det første Aar var Udbyttet 30 Kasser Rosiner paa 20 engelske Pd. hver, det andet Aar 300 Kasser, det tredje Aar 3000 Kasser foruden Træfrugten. De besørgede selv Nedpakningen med et Par Koner til Hjælp. Forretningen var i stadig Fremgang, indtil Damerne i November 1886 ved at indkjøbe Frugt paa andre Steder i Nabolaget blev i Stand til at sende 16000 Kasser Rosiner til Torvs, hvilket omtrent svarer til 320,000 danske Pd. Rosiner eller 1,280,000 Pd. Druer. Druerne afskæres forsigtig, lægges paa Træbakker og sættes i Solen fra 10 til 20 Dage, saa bæres de ind i Pakhuset; naar de have staaet saa længe, at al Fugtighed har fortaget sig, nedpakkes de i Kasserne for at sælges. Det er en hel Fest at bese det store, 66 Fod lange Pakhus, nu skal det oven i Kjøbet udvides. Alle Kasserne blive slaaede sammen her, Træet sendes tilskaaret fra en Fabrik, som forarbejder gammelt Træ. Frøken Austen siger, at hun selv har lavet Tusinder af disse Kasser, men nu er velhavende nok til at lade andre gjøre det. En kunstig Tørreindretning, som rummer 48000 Pd. Druer, er bleven sat op, den bruges, naar Vejret ikke egner sig til at tørre i det fri. Som jeg sidder i dette vidunderlige kaliforniske Klima, hvor blot det at leve og aande er en Glæde, kan jeg ikke andet end ønske, at nogle af de engelske Kvinder, som sidde og smaasulte hjemme, kunde slaa sig sammen og komme til dette forjættede Land. Det forekommer mig, at Kalifornien aabner en Dør for dem, som ere virkelystne nok til tage herover. Det lønner sig at gjøre en stor Anstrængelse. Udgiften til Overrejsen er jo en Vanskelighed, men jeg tror, at Lstr. 25 (l Lstr. 18 Kr 20 Ø.) ere nok til en 2 Klasses Billet fra England. Hvis 6 fornuftige Kvinder uden dumme Forestillinger om, at legemligt Arbejde er en Nedværdigelse, vilde slaa sig sammen og kjøbe 20 Akrer Land her til en Pris fra 4 til 20 Lstr. Akren, iberegnet Rettigheder til Vand, kunde de snart staa paa egne Ben. Et Træhus maatte opføres, det vil omtrent koste Lstr. 25. Ved at holde Fjerkræ og l eller 2 Køer, hvilket kan gjøres paa den naturlige Græsning aldeles uden Udgift, kan der tjenes en Del, til Vinstokkene og Frugtræerne begynde at bære; det sker allerede det første Aar, thi i dette Klima voxer alt hurtig, et Træ kan gro 10 Fod paa et eneste Aar. Hvis en rask ung Kvinde aldeles uden Penge havde Lyst til at tage her over og tjene, kunde hun faa 50 til 70 Lstr. om Aaret i Løn; paa den Maade kunde hun snart faa Penge nok til at kjøbe Land; naar hun vedblev at tjene, medens Vinstokkene voxede, kunde hun inden lang Tid faa eget Hjem og nok at leve af. Jeg kan ikke beskrive Landets Herlighed; Luften er saa ren, og alene for at opleve en Vinter her er det værd at rejse over Atlanterhavet, ingen Frost eller Sne, men muntert Solskin hver Dag og storartede Maaneskinsnætter. Hvis der gives nogen Virksomhed, som fuldt kan tilfredsstille et Menneskes Sind, er det Jordens Dyrkning, og intet Sted i Verden lønner Møjen saa godt som dette Land.
