Forbedrede Arbejdsvilkaar i de forenede Stater

For nogen Tid siden læstes der en Meddelelse om en Masseafskedi­gelse af kvindelige Medhjælpere i en eller flere Byer i Amerika. Som Aarsag angaves, at de kun daarligt fyldte deres Pladser, idet de anvendte al for megen Tid paa at pynte sig o. a. l. Vi haaber at kunne skaffe nær­mere Oplysning om, hvor vidt denne Meddelelse er paalidelig eller ej. Følgende, som er et kort Uddrag af en Beretning fra »The Department of Labour« - vel nærmest Arbejds­ministeriet - i Washington, for No­vember Maaned f. A, synes at pege i en modsat Retning.

Der   berettes   heri om forskellige Forholdsregler, som Arbejdsgivere har truffet   for   at  forbedre deres undergivnes Kaar; for Eks. Oprettelsen af Klubber med selskabelige, belærende eller adspredende Formaal; Opmun­tring til Sport, til aandelig Udvikling og til at forbedre deres huslige For­hold;    Indretning   af   Badeværelser, Spisesale, varm Frokost for de kvin­delige   Arbejdere,   Omsorg for syge og  Pengehjælp i Nødstilfælde. De Forholdsregler,   der   er  tagne   af et Firma i Byen Dayton, Ohio, beskrives paa følgende Maade: »Der tages sær­lige Hensyn til de omtrent 200 kvin­delige   Arbejderes   Bekvemmelighed. De begynder Arbejdet en Time senere end   Mændene  og forlade det ti Mi­nutter   tidligere om Aftenen. For­uden ti Minutters Hvile hver Morgen og Eftermiddag har de regelmæssige Fridage i Aarets  Løb. Paa  denne Maade   arbejder  de  i Virkeligheden 8 Timer om Dagen, men betales for 10. De  bliver  forsynede med For­klæder   og Overtræksærmer  og faar dem  vaskede  gratis. I Fabriks- og Kontorlokalerne har Kvinderne høj­ryggede Stole med Fodstykker til at sætte Fødderne paa.  Ved Middagstid serveres der Frokost for dem i Spise­salen  i 4de Etage;  denne er smukt udstyret,   og man   kommer  til   den pr   Elevator.    De  kan  faa Te eller Kaffe og en varm Ret gratis;   forøv­rigt   kan   de selv medføre,   hvad de ellers har Lyst til.    Maden tilberedes i et Køkken ved Siden af Spisestuen; dette er samtidig en Husholdnings­skole. Paa den anden Side af Spise­stuen er der Alkover med Lænestole og Sofaer til de Kvinder, der mulig føler  sig  utilpas. Der findes Bade­værelser, og baade mandlige og kvin­delige   Arbejdere   faar  en  ugentlig Fritid  til at  tage  Bad.« - Der til­føjes, at de Arbejdsgivere, som be­handler deres Arbejdere  paa denne Maade, finder, at det ikke alene be­fordrer disses legemlige, og moralske Velbefindende og bidrager til at højne deres  Part  af  Menneskelykke, men at det  »betaler sig«,   set fra et øko­nomisk Standpunkt.

En Direktør for en stor Fabrik i den   samme   By meddeler følgende: I Sommeren 1898 led Fabriken under det Besvær, at dens Arbejdsstyrke hyppigt blev formindsket, fordi flere

af de kvindelige Arbejdere, og det netop blandt de dygtigste, hyppigt fik Anfald af pludselig Sygdom og Besvimelser, saa at syv eller otte om Dagen blev nødte til at forlade Ar­bejdet. Man fik Læger til at under­søge Fabriken, men de erklærede Sundhedsforholdene for fuldkommen gode. Den eneste Aarsag, de kunde tænke sig, var Kvinders alt for stærke Arbejdsiver, og de foreslog derfor en lille Hviletid om For- og Eftermid­dagen som et muligt Hjælpemiddel. Raadet blev øjeblikkelig fulgt. Der dannedes en Gymnastikklub, en Læ­rer blev antagen, og de kvindelige Arbejdere fik to Gange om Dagen et Pusterum paa et Kvarter til at gøre Gymnastik i. Resultatet blev udmærket saavel for Arbejderskernes Sundhed som for deres Dygtighed. Efter de gymnastiske Øvelser gen­optager de Arbejdet med Liv og Lyst, og der ydes baade mere og bedre Arbejde nu end før.