« Tilbage til søgeresultaterne
Amerikanske Settlements
Amerikanske Settlements*)
Efter Vida O. Scudder.
*) De engelske og amerikanske Studenter bosætter sig midt imellem den fattigste Befolkning i de store Byer. De underviser der unge og gamle, skaffer dem sunde Adspredelser og studere selv Samfundsforholdene paa nærmere Hold. Et saadant Samlingssted kaldes et Settlement.
De bedste af et stort Lands Lærdomsmidtpunkter staar ikke udenfor det Liv, der røre sig omkring dem. De har sin Rod i dette, og de giver deres Bidrag til det. Paa sin Højde udtrykker dette Bidrag ofte et Fællesideal. Fra den studerende Ungdom udgaar der ofte ny Bevægelser. Den bærer Traditionen, men den sætter ogsaa ofte ny Ideer i Omløb.
Lad os se lidt paa de amerikanske Kvindeuniversiteter med dette for Øje. Vi ved alle, at det er en Fordel for en ung Kvinde at have studeret, og at disse Skoler udsender vel udrustede Lærere, Læger, Mødre. Gør de mere end dette? Ser vi Tegn til, at de giver deres Elever nogen højere Stræben, noget Maal, som naar ud over deres egne Interesser, nogen virkelig Samfundsfølelse?
Vi maa svare herpaa i al Beskedenhed. Vore Kvindeuniversiteter er i deres nuværende Skikkelse kun en Snes Aar gamle, og det tog ti Aar, før de de opnaaede almindelig Anerkendelse. Men næppe var dette gjort, saa udgik der ogsaa fra dem en Bevægelse, som vel endnu kan kaldes ringe i Omfang, derimod ikke i Formaal. Det er Settlement Bevægelsen. Ganske vist kom denne Bevægelse først op i England, hvis Universitetsliv er saa rigt paa fælles aandelige Bevægelser. Men enhver, som ved, hvorledes den vaagnede i Amerika, kan vidne, at Bevægelsen der var saa godt som uafhængig og udsprang fra en umiddelbar Følelse af Ansvar overfor Samfundet og Trang til at dele de nyerhvervede Rigdomme med andre.
I 1877 sluttede en lille Kreds sig første Gang sammen og lovede hinanden, at de vilde arbejde for denne Tanke. Det blev dog først til Alvor i 1889, da man i New York aabnede det første Settlement og næsten samtidig i Chicago - uafhængig af det andet og ved Enkeltmands Anstrengelse - fik Hull House indrettet. Det var de østlige Universiteter, som tog Bevægelsen i sin Haand. Inden et Aar var gaaet, dannede de en Forening med fælles Bestyrelse, som havde sine Underafdelinger ved 12 Universiteter, og længe varede det ikke, før man havde Settlements ogsaa i Boston og Philadelphia. Efter den sidste Beretning er Tallet naaet op til 80, 80 Midtpunkter, hvor de, der føler sig selv begunstigede, søger at dele med den store Mængde, der maa arbejde, for at de andre kan leve.
Ingen, som har fulgt Bevægelsen, kan lade være at se, hvor nyttig den er for den studerende Ungdom selv. Særlig maaske de kvindelige studerende blive let egenkærlige, optagne af deres smaa ærgærrige Interesser. Forbindelsen med et Settlement giver Udsyn til det Folkeliv, som Studenten forbereder sig til at virke for og i. Den udvikler Ansvarsfølelsen hos dem, til hvem der gives meget, gør dem til bedre Demokrater, bedre Amerikanere, og lærer dem at lægge deres indbildte Overlegenhed til Side.
Den samme Bevægelse har hidført ny Interesse for politisk Økonomi i alle akademiske Midtpunkter. Dette Studium gør, at man i Settlement bevægelsen undgaar usundt Føleri; paa den anden Side giver Settlementarbejdet Kød og Blod til det tørre Studium. Hvert halve Aar holdes der Møder i forskellige Settlements af Foreningens Medlemmer. Udenfor ser man alt, hvad der hører til et Arbejderkvarter: skraalende Børn, gøende Hunde, raabende Gadesælgere, det, travleste Menneskeliv, trist eller muntert, men altid med det ubeskrivelige Præg af hungrige Legemer og Sjæle, som er egnet for Arbejderbefolkninger. Indenfor sidder en Klynge unge Kvinder, der i dybeste Alvor raadslaar om Midler til at dele alt hvad de har i Eje af aandelige Goder med dem derude. De faar her Følelsen af, at de virker sammen for en stor Sag, og de vender tilbage til deres Studiekammerater med ny Ideer og bedre kendskab til Livet som det former sig ude i Virkeligheden.
Ofte tilbringer Studenterne deres Ferie eller en Del af den i et Settlement, undertiden kommer de for en enkelt Aften med deres Bidrag til Underholdningen. De bliver ført ud mellem Befolkningen for at lære dens Levevis at kende, og de modtager til Gengæld i deres fælles Studiehjem Venner fra Settlementets Nabolag, Smaabørn, Mødre, unge Drenge eller Piger. Uden at ofre synderlig Arbejde og Tid derpaa, kan de, naar de vil, faa en Forestilling om Livet blandt den store Mængde, en Opdragelse, som enhver amerikansk Kvinde burde have.
