Sibirien.
Sibirien! Hvilket Gaadeland er det ikke for de fleste af os? Vi ved, at der er meget koldt, og at det er meget slemt at blive forvist til Sibirien, og de af os, der er saa heldige ikke at have glemt deres Geografi, ved desuden at det gennemstrømmes af 3 store Floder, at der er nogle Byer som hedde Tobolsk, Irkutsk, Jakutsk o. s. v., og nogle store, tilfrosne Sumpe mod Nord, men saa er vi ogsaa færdige. Og det kan vi jo dog daarlig være bekendt i vor oplyste Tidsalder.
Over dette „mørke Fastland” bliver der nu pludselig kastet et skarpt Lys. et Lys, der trænger ned i de mørke sibiriske Fængsler og ind i de Forvistes fattige Boliger, og aabenbarer de skrækkelige Forhold, der hersker i dette af Naturen saa rigt udstyrede Land. En Amerikaner, Hr. George Kennan, blev i Aaret 1885 af det amerikansk-engelske Maanedsskrift, „The Century Magazine”, sendt til Sibirien for at undersøge Forvisningssystemet der. Et heldigere Valg kunde vel neppe være bleven gjort. Hr. Kennan havde før opholdt sig halvtredie Aar i Sibirien, havde gennemrejst hele det russiske Rige, og stod desuden, hvad der var det vigtigste, paa en særdeles venskabelig Fod med det russiske Indenrigsministerium, begrundet paa, at han flere Gange offenligt havde taget den russiske Regering i Forsvar, netop med Hensyn til de sibiriske Forhold.
Han var saa heldig i St. Petersborg at faa et Anbefalingsbrev fra Indenrigsministeren, og med denne Nøgle, der lukkede op saa at sige alle Steder, gennemrejste han Sibirien og brugte sine Øjne og Øren, som kun en Amerikaner kan det.
Beretningen om denne farefulde og besværlige Rejse er jævnt og dog livligt fortalt, og den er saa meget mere fornøjelig at læse, som Forfatteren ikke udelukkende holder sig til Forvisningssystemet, men tillige giver os et klart og anskueligt Billede af Sibiriens Natur- og Folkeliv, samt værdifulde statistiske Oplysninger, der viser os hvad der kunde bringes ud af dette frugtbare Land, hvis det blev nogenlunde fornuftigt regeret.
Da Værket tilmed er udstyret med gode og talrige Billeder, er der neppe nogen Tvivl om, at det vil være i Stand til at erobre sig en talrig Læsekreds. Sibirien, som er oversat af L. Stange, udkommer i Hefter à 90 Øre. Alb. Cammermeyers Forlag.
