Frøken Marie Madsen
er Chef i en Smørforretning i Holstebro, som hun driver i saa stor Stil, at næppe mange Mænd i Danmark har den større. Naar man tidligere fremdrog geniale Kvinder, var det for det meste Forfattere og Kunstnere. I vor Tid findes allerede ikke faa Kvinder i Forretningsverdenen, hvis Dygtighed staar Maal med Mænd. Og mon ikke Genierne i Handelsverdenen ofte har gavnet deres Folk og Land i lige saa høj Grad som Kunstnerne? Til virkelig Handelsdygtighed hører ikke alene et skarpt Hoved, men ogsaa en overordenlig Beslutningsdygtighed; thi hvilken Selvtillid og Sikkerhed kræves der ikke af en Handelsmand, hvor et Øjebliks Tøven, en Fejlberegning repræsenterer saa store Værdier.
Man maa beundre de skarpe Hoveder hos de store Grosserere, men vor Beundring stiger, naar man finder et saadant Hoved paa en vestjysk Bondepige, der ved selverhvervet Dygtighed staar Maal med Grossererne.
Marie Madsen er født i Staby, hendes Forældre var almindelige Gaardmandsfolk. Som lille Pige viste hun allerede megen praktisk Sans, men tillige megen Lærelyst. Det stærkt religiøse Liv, som man finder hele Vestjylland igennem, virkede paa den begavede Pige, og det var hende en Sorg, at hun ikke var Dreng, saa hun som Missionær kunde bringe Kristendommen ud til de vilde Hedninger.
Straks efter hendes Konfirmation kom hun ud at lære Husholdningen og var kun i 2 Pladser i 7 Aar.
Hun søgte Landhusholdningsselskabet, hvor hun lærte Mejeriregnskab samt organisk og uorganisk Kemi i det Omfang, som Mælkeri og Fodringslære gør nødvendig. Derefter tog hun til den bekendte Hanne Nielsen i Øverød. Saa underkastede hun sig en Eksamen og blev ansat som Konsulent i Vestjylland, fik senere Anmodning fra Landhusholdningsselskabet om at sætte sig ind i Centrifugevæsenet og de store Fremskridt paa Mejeriets Omraade; besøgte Lund, Malmø og andre Steder i Sverige for at udvide sine Kundskaber; vendte saa tilbage til sine vante Forhold, men disse var hende nu dog for trange; hendes handledygtige Natur krævede et større Omraade.
I 1883 begyndte hun da en selvstændig Smørforretning i Ringkøbing. Hun var den første Kvinde, der løste Borgerskab der. Borgmesteren nægtede hende dette først. Forretningen gik straks saa godt, at hun kort Tid derefter anlagde en Filial i Vejle og en i Holstebro. I samme Aar rejste hun selv med 500 Foustager Smør til England til et Smørmarked, hvor der fandtes Smør fra hele Verden.
Fra nu af havde hun aabnet en Handelsforbindelse, som hurtigt bragte hendes Forretning i Anseelse.
Hendes sjældne Arbejdsdygtighed har maaske gjort hende lidt streng i sine Fordringer til andre Kvinder, og hun begriber ikke, at Kvinderne lader sig tvinge tilbage af Mænd paa Mejeriets Omraade, hvortil de efter hendes Mening egner sig bedre end Mændene.
Frøken Marie Madsen gør ved sin beskedne Optræden ikke Fordring paa nogen Berømmelse; men vi mener, at det for Kvindesagens Venner har stor Interesse at lære en Kvinde at kende, hvis Hverdagsliv ikke ligger højere, end at andre Kvinder kan træde i hendes Fodspor, og hvis Arbejdsdygtighed og Viljestyrke dog ligger højt over det almindelige.
