« Tilbage til søgeresultaterne
Dansk Kvinderaad
Som det vil erindres, havde Dansk Kvinderaad, saasnart den ominøse Anonce om Skønhedskonkurrencen var fremkommen i Kvindernes Blad, henvendt sig til the „Womens’ Institute” i London og til enkelte Medlemmer af Udstillingens Æresudvalg for at bede om Oplysning om, hvorvidt det virkelig var Hensigten, at afholde en Skønhedskonkurrence i Forbindelse med Udstillingen af Kvindearbejder. Desuden havde den britiske Konsul her i Byen, fra hvem Dansk Kvinderaad først havde faaet Meddelelse om Udstillingen, skrevet til Earl’s Court og udbedt sig en Forklaring, og fremfor alt havde man Haab om, at Udenrigsministeriet vilde være Dansk Kvinderaad behjælpeligt med at faa Sagen fuldt oplyst. Der er efterhaanden indløbet Svar paa alle disse Henvendelser, - men imidlertid er forøvrigt Fristen for Anmeldelse af Udstillingsgenstande udløben.
De første Svar gik ud paa, at man intet vidste, men skulde undersøge Sagen. Og dette, at man intet vidste om en Skønhedskonkurrence i England, efter at den allerede var averteret her i Landet, er karakteristisk for hele denne Sag.
Udstillingen i Earl’s Court forestaa af et Aktieselskab med en Hr. Imre Kiralfy som Forretningsfører. Selskabet har udarbejdet en Plan for en Udstilling af Kvindearbejder, og denne Plan er forelagt en stor Kreds af ansete Damer, der efter at have godkendt den have tilladt, at deres Navne anføres som ,,Æresudvalg”: d. v. s. disse Damer havde intet med Udstillingens Ordning at gøre, men deres Navne stod som Borgen for Udstillingens Karakter og som en Opfordring til at indsende Udstillingsgenstande. Dette forklarer at Damerne i England intet anede om de „Forbedringer” af den oprindelige Plan, Hr. Kiralfy havde udtænkt. Som Svar paa en Forespørgsel, foranlediget af et Brev fra en af de Damer, til hvem vi havde henvendt os, gav Hr. Kiralfy følgende Forklaring - som. ogsaa meddeltes vort Udenrigsministerium der gav os Underretning derom.
„Med Hensyn til Deres Forespørgsel angaaende Planen for Benyttelsen af „the Empress Theatre” i næste Saison, saa er det, som jeg har tænkt at indrette i den nævnte Bygning, 24 smukt gennemførte og maleriske Scener for at belyse 24 forskellige Folkeslag, idet Scenerne udstyres paa den mest fuldstændige og naturtro Maade for at give det mest fængslende og smukke, inden- eller udendørs Billede fra det særlige Land, der fremstilles for at vise de forskellige Landes Sæder og Skikke og Beskæftigelser. For at gennemføre dette fuldstændig Og med kunstnerisk Fuldkommenhed, har jeg tænkt at formaa 4-6 Damer fødte i det Land, der fremstilles, til i hver Scene, klædte i Nationaldragter at udføre deres Arbejde, hvadenten det er huslig Syssel eller af anden Art, omtrent paa samme Maade som Hertuginden af Sutherland havde ordnet det, da hun lod de skotske Arbejdere fremvise Husflid her.
For at gøre dette tiltalende for det store Publikum, bestræbe vi os for at sikre os de smukkeste, Typer fra de forskellige Folkeslag. For at udføre denne Plan tænkte vi, at det vilde være meget vanskeligt at formaa den gode Klasse Kvinder, som vi ønskede at engagere til at komme til London og blive her i et Tidsrum af 5 Maaneder, uden at byde dem en særlig Erstatning foruden Gage, Ophold o. s. v., og vi tænkte, at et Tilbud om Præmier skulde have det forønskede Resultat. (!)
Det følger af sig selv, at vi ville lægge stor Vægt paa deres Opførsel, medens de ere her, og de Regler og Bestemmelser, jeg har opstillet angaaende Tilsynet med dem, er af en saadan Beskaffenhed, at de kun ville drage en højst respektabel Klasse herover.
Det er langt fra vor Mening at ville have en almindelig Skønhedsudstilling i Lighed med dem, der fra Tid til anden have været afholdte i forskellige Byer paa Fastlandet ; vort Maal er at vise Verdens forskellige Hjem for Kvinder. Den Maade, hvorpaa Hertuginden af Sutherlands skotske, og Lady Londonderry’s irske Arbejdere bleve behandlede af vort Selskab under Victoriatidens Udstilling her i 1897 turde være tilstrækkelig Borgen for, at der vil blive draget Omsorg for, at de Damer, vi engagere, skulle befinde sig legemlig og aandelig vel.”
Vi maa indrømme, at os forekommer det en noget mærkelig Foranstaltning, Hr. Kiralfy her havde truffet for at sikre sig „en, højst respektabel Klasse” af Damer. Men det lod til, at man i England tog den for gode Varer, med Undtagelse af nogle Damer, Der have meddelt os, at de have trukket deres Navne tilbage fra Listen.
Da modtog Dansk Kvinderaad et Exemplar af ”Forposten” for d. 18. Marts, indeholdende et Brev fra Hr. Kiralfy til Artistagenter her i Byen, hvori de anmodes om at skaffe hvilkesomhelst Damer (any ladies) til Skønhedskonkurrencen, - her tales ikke om nogen „højst respektabel Klasse” . Efter en Henvendelse fra vor Side paa Bladets Kontor, viste Bladet os den Velvillie at lade os faa det paagældende Brev. Det ,var maskinskrevet, og paa Foden var skrevet med Blæk: „Sendt til Artistagenterne her i Byen”. Det lyder som følger:
„International Konkurrence mellem skønne Kvinder.
„Dersom De kan foreslaa hvilkesom helst Damer, der ere i Stand til at tage Del i ovennævnte Konkurrence, skal det glæde os, om De vil sende os flere Fotografier af hver Dame, som ønsker at tage Del i og modtage Engagement til Konkurrencen mellem skønne Kvinder af alle Folkeslag ved vor kommende Kvinde-Udstilling i Earl’s Court, London, der skal aabnes omkring d. 1. Maj og lukkes næstkommende Oktober.
Betingelserne ere : Billet til anden Klasse til London og tilbage, frit Ophold i London og 40 Mark om Ugen foruden Nationaldragt til hver Dame.
Da dette Brev unægtelig kastede et ejendomrneligt Lys over Hr. Kiralfys „24 fint udførte maleriske Scener”, sendte vi en Afskrift deraf til Æresudvalgets Præsident og Sekretær samt til nogle Damer, der vare os bekendte fra deres storslaaede Gæstfrihed overfor den Internationale Kvindekongres forrige Sommer og fra det udmærkede Arbejde, de havde udført for at fremme Kvindernes Velfærd.
I det Brev, hvormed vi ledsagede Afskriften, meddelte vi Damerne, at vi, saa snart vi havde faaet Nys om Skønhedskonkurrencen, gennem Bladene havde udtalt, at vi indtil videre, indstillede vort Arbejde for Udstillingen, og at det var os bekendt, at enkelte af Æresudvalgets Medlemmer allerede havde trukket sig tilbage.
Vor Meddelelse vakte stort Røre. Ingen af de paagældende Damer havde haft mindste Anelse om den paatænkte Skønhedskonkurrence, før de modtog vore Skrivelser, og de vilde næppe tro paa Meddelelsens Rigtighed. Vi modtog det ene Brev efter det andet med Tak, fordi vi havde henledt Opmærksomheden paa denne Sag, og med Forsikringen om, at saafremt det bekræftede sig, at der skulde afholdes en Skønhedskonkurrence i Forbindelse med Udstillingen, vilde de paagældende Damer og alle deres Venner trække deres Navne tilbage.
„The Womens’ Institute” udtalte gentagne Gange sin Tak, fordi vi arbejdede for at „forhindre en saadan Skandale for Kvindesagen”; og d. 26. Marts afsendte Sekretæren følgende Brev.
„Endelig er jeg i Stand til at give dem fuld Oplysning om, hvad vi i England, gøre for at forhindre. Skønhedsudstillingen.
Indlagt vil De finde et Brev, det af „the National Vigilance Association”*) bliver sendt ud til alle de Damer, hvis Navne findes i Komiteen.
*) N. V. A. har en Gren i København under Navn af ”Vigilia”.
Jeg tænker at ingen af os længere behøver at føle nogen Uro, da Sagen nu er i rette, Hænder, og vi kunne føle os sikre paa, at alt vil gaa vel. Vi føle os alle hjærtelig forbundne overfor vore fremmede Venner, som saa trofast have holdt os underrettede om, hvad der gik for sig”.
Følgen af „the National Vigilance Association”s Indgriben i Sagen fik vi Underretning om gennem et Brev fra den danske Gesandt, Kammerherre Bille, der var saa elskværdig at meddele os, at Skønhedsudstillingen var endelig forhindret. De Forestillinger, der ville træde i denne forkastelige Udstillings Sted, ere godkendte af „the National Vigilance Association”, der vil føre stadigt Tilsyn med Udførelsen og vaage over de Damer, der komme til London for at medvirke.
Dansk Kvinderaad føler sig forvisset om, at Damerne i England nu, da de have faaet Syn for Sagn for Beskaffenheden af Hr. Kiralfys Paalidelighed, ville sikre sig, at han ikke paa ny kan forsøge paa at „forbedre” de engang godkendte Planer. Og at der intet anstødeligt vil findes i de Planer, som Æresudvalget og the National Vigilance Association i Forening godkende, - det er hævet over enhver Tvivl.
I engelske Aviser er Skønhedskonkurrencen officielt tilbagekaldt.
For Dansk Kvinderaad har Sagen endnu større Betydning, der finder et Udtryk i et Brev fra en af de engelske Damer: „Det er en Glæde at komme til Erkendelse af de Følger, der allerede nu vise sig, af det internationale Baand, der forener os.”
